Infecții acute cu coronavirusuri.

Coronavirus la microscopul electronic (NBC news)

Virozele acute cu potențial epidemic determinate de coronavirusuri (CoV) sunt cunoscute de multă vreme ca fiind boli care afectează animalele (zoonoze) și rareori ajung să determine îmbolnăviri la om (antropozoonoze). Numite după aspectul de "coroana" pe secțiunile obținute cu ajutorul microscopului electronic, coronavirusurile au de fapt formă de castană, fiind compuse dintr-o sferă care conține acidul nucleic ARN responsabil cu informația genetică (cel mai lung ARN viral cunoscut), înconjurat de o capsula proprie, peste care se suprapune o anvelopă cu protuberanțe asemănătoare cu spinii unei castane, formate din proteine cu rol în important în infecție. Sunt peste 300 de coronavirusuri împărțite în 4 grupe (alfa, beta, delta, gama) care infectează diferite specii de animale: păsări, mamifere (de la lilieci până la delfini), inclusiv omul.
Gazde pentru aceste virusuri sunt animalele și infecția se transmite cu ușurință între animale, omul se îmbolnăvește accidental intrând în ciclul animal-animal, cel mai adesea prin consumul de produse animale (carne) sau prin contact cu animalele bolnave.
Cele mai cunoscute infecții umane cu coronavirusuri sunt:
SARS CoV: (Severe Acute Respiratory Syndrome), sdr. de insuficicnță respiratorie severă Cov. A apărut în China în 2002 afectând 8422 de oameni și ucigând 916. Epidemia a început în piețele chinezești unde se comercializa carnea unui animal arboricol numite civet, care se presupune că fuseseră infectați de lilieci. În fotografii recente din piață orașului Wuhan unde a explodat în 2020 infecția cu noul coronavirus n-CoV (publicate și de Adevărul) pe lângă câini, pisici, porci, șerpi, lilieci etc. se văd și dihori, bursuci, civeți și nevăstuici, vii sau gata sacrificate pentru a fi gătite pe loc sau acasă.
MERS-CoV: (Middle East Respiratory Syndrome) sdr. respirator din Orientul Mijlociu, care a afectat peste 1400 de oameni începând cu 2012 când s-a declanșat epidemia în Arabia Saudită. În acest caz sursa de infecție este dromaderul, probabil infectat tot de lilieci.
De ce trec coronavirusurile animale la om depășind bariera de specie? La fel ca și virusurile gripale (cu care se aseamănă morfologic foarte mult) și CoV prezintă proteine de suprafață cu o varietate genetică importantă, care sub presiunea imună generează linii care se pot adapta la alte specii animale și care se pot transmite și pe alte căi: respiratorie, digestivă, prin secreții contaminate etc.
Cine este de vină? Indiscutabil omul modern, care intră în nișa ecologică a unei boli infecțioase în postura sa de prădător suprem. Așa cum s-a întâmplat cu HIV-SIDA, Ebola, etc. intrăm cu bocancii în spațiul ecologic echilibrat de milioane de ani de existență, distrugând păduri, defrișând jungla, ucigând animalele pentru hrana sau pentru sport (??!!) și construind uzine uriașe în care creștem păsări, porci, vite fără să ne pese că distrugem iremediabil natura, planeta și în perspectivă speciile inclusiv cea umană.