John Snow (1813-1858) |
Încă din timpuri străvechi oamenii s-au lovit
de problema epidemiilor de boli transmisibile. Ciuma, holera, gripa, malaria,
dizenteria şi alte boli infecţioase au ucis mai mulţi oameni decât au murit în
războaie. Până la mijlocul secolului al XIX-lea se credea că de vină pentru
aceste epidemii este aerul viciat din mlaştini (mala-aria), consumul unor
alimente interzise, practicile vrajitoarelor, sau pedeapsa divină pentru
păcatele făcute.
Primul care a efectuat o analiză atenta a împrejurărilor
în care apare, evolueaza şi dispare o epidemie a fost medicul englez John Snow
(1813-1858), considerat astăzi părintele epidemiologiei.. Intrat de la vârsta de 14 ani în şcoala de chirurgie de la
Newcastle upon Tyne, John Snow va învăţa până la vârsta de 20 de ani această artă şi va intra în breasla chirurgilor în 1833. După trei ani de profesare
la diferite exploatări miniere din nordul Angliei, John Snow se hotărăşte să
urmeze cursurile Şcolii de medicină John Hunter din cartierul londonez Soho şi
să lucreze la Spitalul Westminster. În 1838 va fi admis ca membru al Colegiului
Regal al Chirurgilor, în 1844 va absolvi cursurile de medicină ale Universităţii
din Londra, iar în 1850 va fi primit în Colegiul
Regal al Medicilor. Ca urmare a declanşării epidemiei de holeră din Londra din
1849, în anul următor Snow va fi printre membrii fondatori ai Societăţi
Epidemiologice londoneze, alături de Bemjamin Guy Babington.
De numele lui John Snow se leagă descrierea
epidemiei de holeră din Soho, mai precis de pe Broad Street din Londra, (în
prezent Broadwick Street) din 1854. La 31 august 1854 în acest cartier a
izbucnit holera care avea să omoare în primele 3 zile 127 de londonezi. La 10
septembrie se înregistrau 500 de morţi, iar până la sfârşitul epidemiei cifra
totală de morţi a fost de 616, iar indicele de fatalitate de 12,8% (nr. de decese
la sută, din totalul de îmbolnăviri). Ideea genială a lui Snow a fost de a pune
pe o hartă toate adresele la care se înregistraseră decese prin holeră.
Thr Ghost Map: punctele negre sunt locurile în care au murit oameni de holeră |
Când acest
lucru a fost făcut, Snow a aflat că toţi bolnavii consumaseră apă provenită de
la o pompa publică situată în mijlocul cartierului. Identificând astfel calea
de transmitere a holerei, ca fiind apa furnizată de pompa stradală, Snow a descoperit
ca apa era pompată din fluviul Tamisa, de compania londoneza de apă, iar
sorburile acesteia luau apă din cea mai poluata zona a fluviului cu fecale. Când
Snow a închis pompa de apa, epidemia din Soho s-a terminat imediat.
Ilustraţie de epocă simbolizând "Fântâna morţii" de pe Broad Street. |
Snow a publicat în revista Lancet
descoperirile lui, dar a fost privit cu scepticism atât de colegi, cât şi de
admnistratia londoneză, întrucât la acea dată nu se descoperise încă agentul
etiologic al holerei. Deşi în acelaşi an 1854 Filippo Pacini (1812-1883) observase în scaunul
bolnavilor de holeră asiatică bacilii holerici, abia după ce Robert Koch în
1883 a descris aceasta specie microbiană a fost pusă la punct izolarea şi identificarea microbului.
Lui John Snow i se va recunoaşte meritul de către
urmaşi: pe locul fântânii holerei de altă dată se afla astazi un memorial format
dintr-o pompa stradală de pe vremea holerei, o placă de pe o clădire
semnalizează că aici a fost locul unde Snow a avut revelaţia modului de
transmitere a holerei, iar un club din apropiere îi poarta numele.
Memorialul John Snow din Soho În spatele fântânii se vede clubul J. Snow. |
Firma clubului John Slow. |
Mai multe
colegii şi universităţi din Anglia şi din Commonwealth îi poarta numele, iar în
2006 americanul Steven Johnson a publicat o carte ajunsă urgent bestseller: The Ghost Map (Harta fantomelor, istoria celei mai terifiante epidemii
londoneze şi cum ştiinţa a schimbat oraşele şi lumea modernă).
O caricatură de epocă a pompei de apă plină cu bacili si alte animălutze. |
Placa din granit roşu aşezata pe locul pompei de apa din Broad Street unde John Snow a descoperit transmiterea hidrica a holerei în 1854 |
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu